Estoy en el grupo de Facebook Identificación de plantas colombianas en el cual Liliana Patricia Peláez quien ingresó varias fotos como queja a las plantaciones de árboles en Salento (Colombia) escribió: “Esto es una plantación de eucalipto, de una multinacional que está (desafortunadamente) en nuestro territorio…” que de inmediato saltaron los comentarios. A continuación recojo algunas percepciones y argumentos que me parecieron interesantes de este debate.
Algunas ideas en el activismo ambiental
denuncian que las plantaciones de árboles (como pinos, eucaliptos y cipreses), son
"desiertos verdes" porque son justamente monocultivos que perturban
la biodiversidad nativa, “las plantaciones no son bosques” y a menudo los
catalogan como “desiertos verdes”, ya que son percibidos como proveedores de
pocos beneficios para la conservación de especies animales y vegetales.
Sin embargo, el mayor aporte de
las plantaciones de árboles es la disminución de la presión
sobre los bosques naturales, pero tienen otras ventajas. Cada árbol de
plantación puede ser uno menos de bosque natural talado. Los monocultivos de
bosques son una forma de restauración de los ecosistemas degradados. En
general, no se talan bosque regenerados o nativos para hacer plantaciones
forestales, estas plantaciones se hacen en suelos con algún nivel de degradación. Por lo general, las empresas que hacen plantaciones compran terrenos ya
degradados por la ganadería intensiva, suelos compactados o afectados por la
minería a cielo abierto. Estas plantaciones son una alternativa para el manejo
del suelo en zonas de alta pendiente, de esta manera los monocultivos de
árboles ofrecen descanso al suelo y los mejoran durante un lapso de 8 o 15
años.
Ahora bien, el recurso hídrico se
ve favorecido con esas plantaciones, porque esos árboles que toman requieren de
menor riego otros cultivos como la papa, maíz, soja, arroz, plátano, la caña o
el café, entre otros, de manera que la huella hídrica es sustancialmente menor
que la de otros monocultivos y por el contrario favorece la preservación y
conservación del recurso hídrico en algunas condiciones, así pues, la
eficiencia del uso del recurso hídrico de estos árboles es excelente. Luego, la
evapotranspiración de los árboles devuelve por lo menos el 80% del agua
absorbida por las raíces al ambiente, generando una irrigación natural del
suelo y la regulación del microclima.
Un árbol es un árbol y hace sus
mismas funciones, independiente la especie, con la ventaja que sus tasas de
crecimiento son altas, generando una fijación de CO2 mayor a la de un bosque
natural.
Hay que añadir que mamíferos y
aves silvestres encuentran una zona cómoda y segura donde pasar su vida en
estas plantaciones y si se dejan franjas de bosques naturales se garantiza su
alimento. Además, ahí no corren riesgos de ser cazados.
Un bosque alóctono (especie introducida), es mucho
mejor que nada, podría ser que es un mal menor, pero si se prefiere, se pueden
ver como una alternativa a la restauración y la sostenibilidad.
Con frecuencia el
conservacionismo a ultranza desconoce la realidad del campo, de la gente, del
monte, muchos activistas no han visto talar un bosque entero, no han enfrentado
taladores, pero ciertamente ver una plantación próspera permite validar la
prohibición de la tala del bosque nativo, Mucho de nuestros artefactos usados a
nivel doméstico e industrial son a base de madera: muebles, utensilios de
cocina, útiles escolares están hechos de madera, hasta los billetes tienen celulosa,
por lo que sin plantaciones no habría bosques nativos.
Conclusión
Aunque es cierto que la biodiversidad de una plantación no se acerca al de un bosque nativo, o al equilibrio ideal de un ecosistema natural, ciertamente las plantaciones de bosques son una alternativa sostenible a la tala de bosques nativos, es una solución a suelos degradados y son mucho más saludables que un monocultivo agrícola. El reto es fortalecer las políticas forestales, realizar una adecuada planificación y manejo de nuestros bosques a nivel de paisaje-región, incentivar a que las empresas forestales que respeten las rondas hídricas y que aporten en mano de obra forestal legal.
Estamos sembrando salud.
